近日,一位华裔女孩从哈佛辍学,创业成功的事迹,引起了华尔街不小的轰动。
她叫Eva Shang,20岁的时候从哈佛辍学,零起点创业,却短短6个月就成功筹集了4亿美元资金!
如今她已入选为《福布斯》“30位30岁以下人物”(30 under 30),《华尔街日报》、《彭博社》均对此争相报道。
所有人都想知道,这个出生在一个普通移民家庭、没有背景的年轻女孩背后,究竟隐藏着什么故事?
华尔街新星 Eva Shang
少年时期
意识觉醒
Eva Shang在3岁的时候,随着家人从中国移民到美国费城。
从公开资料中可以看出,她的母亲承担了养家的重担,父亲信息缺失,妹妹Melissa患有肌肉萎缩症、需要坐轮椅。
这养成了她独立自主的性格,7岁的时候就开始帮助母亲料理家务,同时照顾妹妹。
Eva的妹妹Melissa,同样也考入了哈佛
在Eva的早年经历中,优秀的一面就已经藏不住了:
首先是“付出爱”。有人面对生活的不公充斥抱怨,而她却在这个过程中激励自己成长。
她和妹妹共同创作出版了一本叫做《Mia Lee坐轮椅上学》的小说,并在亚马逊上获得了4.6/5的好评。
17岁时,Eva带着妹妹在TEDx活动中为残障人士发声,发表了《为什么残疾女孩很重要》的演讲。
此后,她成为了《赫芬顿邮报》(Huffington Post)的一名供稿作家,以及联合国基金会“女孩向上运动”(Girl Up campaign)的青少年顾问,并且还参与到大咖云集的SPARK Summit(全球最大的科学技术峰会)。
在她的辅导和鼓励下,她的妹妹后来也考入了哈佛,同时还成为一名残障人士活动家。
其次是“反歧视”。Eva Shang作为第二代移民,对融入美国主流、拒绝种族歧视有着很高的期待。
但现实却与她的理想相悖。
中学时期,她就挣扎在感觉自己像个“局外人”的青少年焦虑中。她感到被主流社会所排斥,无法发声。
于是她开始为改变现状而努力。她意识到,如果所有的“局外人”和弱势群体联合起来,发起一场“反文化运动”,打破美国主流文化中的歧视,将可以改善少数族裔的生存环境。
这让她成为了一个民权活动的领导者,热衷于为弱势群体赋权。
2013年,各项能力都非常杰出的她,以优异的成绩考入哈佛大学。
20岁辍学
闯荡硅谷
大学生活并不意味者如鱼得水,Eva有社交障碍,融不进同学们的社交圈和各个俱乐部。
她并不善于交际,但是她对法律以及数据非常痴迷。
一个偶然的机会,她遇到了另外一名哈佛大学的校友:克里斯蒂安·黑格(Christian Haigh)。
两人一见如故,成为了好朋友,决定一起创业。
2016年,年仅20岁的Eva和Christian一起辍学了。
两人离开了“过于精致”的东北部,来到自由奔放的西海岸,开始在硅谷闯荡的生涯。
他们利用二手苹果电脑搭建的临时网络,从马萨诸塞州在线法院系统中搜集数据,赋予这些数据新的用途,并实现商业变现。
刚开始,他们就获得了世界顶级创业孵化器Y Combinator公司的支持,拿到第一笔融资——150万美元,并从 PayPal 的联合创始人Peter Thiel 获得了10万美元的资助。
但对于他们想要涉足的投资行业来说,这160万美元如同杯水车薪。
很多投资者并不看好他们的创意。
Eva回忆时说:“我不怪他们。”
“如果我是一名投资者,也不会对一个20多岁的年轻人产生太多信任。”
这样的小挫折并没有打击到她。
他们通过不断总结,提炼出Legalist公司的优势:通过人工智能算法,为那些看起来可能会打官司胜利的原告和律师提供贷款,然后抽取25%-30%的利润。
在一遍又一遍修改融资方案的同时,将重点对象瞄准到更容易的小型案子。
两年后,他们成功建立起第一支价值1000万美元的基金。
公司逐渐发展出一种商业模式,通过获取新的数据库不断发现利基市场,即小众业务,让信任它的投资者赚得盆满钵满。
事实证明,他们的创意没有问题。
帮助小微企业
“对抗”商业巨头
其实,由第三方为诉讼提供融资的创意,上世纪90年代末就有了。
但是Legalist公司将重点对象放在了那些拉一把就会赢得诉讼的小型原告。
他们会寻找一些相对较小的案子,像《纽约时报》上的那种大案子就不考虑了。
帮助小型企业索赔,在“遍布金矿”的华尔街听起来似乎并不那么“诱人”,但是对真正的小企业来说,这些官司往往事关他们的毕生心血。
所资助的中,包括冰淇淋制造商、家族葡萄园、小型玩具制造商等,对立面通常是那些财大气粗的供应商或客户,甚至是美国政府。
Legalist团队
他们用一套大数据和算法,来计算出打赢官司的几率以及完成官司的时间范围。综合考虑到法官、法院、律所、案件事实等因素,评估胜诉概率和结案时间。
更重要的是,大数据算法可以读取数千万份法庭记录,更加准确的预测诉讼结果的导向。
现在,Legalist正准备向一家飞行培训公司提供贷款,这家公司将要面对的是美国海军。
有业内人士表示,Legalist诉讼融资的平均成功率接近75%,这个数据非常可观。
目前,legalist管理资产已高达6.65亿美元。
华尔街的传奇
有温度的异类
熬过创业初始期,疫情之后的Eva更加稳扎稳打了。
在2021年,这个25岁的华裔女孩已经在华尔街闯出了自己的名声。过去的半年中,她已经筹集了超过4亿美元的资金,成为华尔街家喻户晓的新星。
在这个领域,绝大多数的成功人士都是年长的白人男性。Eva作为一个年轻、瘦弱的华裔女孩,如同一个“异类”。
其实抛除企业家的光环,她在生活中是个非常简单、热爱生活的小女孩。
她不太注重打扮,没有正装,喜欢穿牛仔裤和夹克,和其他四位初创公司创始人合住一套房子,也没有车,去年最大的开销用在了一条贵宾犬身上。
她利用业余时间为当地的女童子军做志愿者、帮助高中生申请大学,还喜欢写自己的博客,创作科幻小说。
她也曾在网上畅聊自己的梦想以及对硅谷的看法。
回顾她辍学6年来的闯荡,她承认自己曾害怕无法兑现先前承诺而十分焦虑,她的妈妈到现在也无法完全理解她为何从哈佛退学。
“我意识到,我所在的世界正在被另外一个世界迅速替代,在那里,我不再是年轻人,因此我不得不在成年人的跑道中与他们竞争。”
谈到创业初心,她讲到第一次目睹司法官司的内心触动,当时她在华盛顿的公设辩护律师办公室做暑期工。
“我看到法律数据的潜力,它可以改变很多事情,也可以帮助很多打不起官司的人。”
她想做一件有温度的事。
她认为,伸张正义是需要金钱的,强大的对手会用通过提议和证据,来折磨一家小公司。
法律数据可以改变很多事情,如果小公司能够调动法律数据来帮助人们访问司法系统中的资源,那么就会有更大的胜算。
这一路,Eva虽然放弃了藤校学历,但从未放弃增长学识和突破自我。
她的经历也证明了,作为一个年轻人,在合适的市场环境中凭借技术优势披荆斩棘,闯出新路,不是没有成功的可能。
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